Der Autoreifen ist eines der wichtigsten Elemente des Rades, eine elastische Gummi-Metall-Stoffschale, die am Radkranz montiert ist. Der Reifen stellt einen Kontakt des Fahrzeugs mit der Fahrbahn bereit, ist so ausgelegt, dass er geringe Schwankungen, die durch Unebenheiten in der Fahrbahn verursacht werden, absorbiert, den Fehler der Bewegungsbahn der Räder ausgleicht und die Kräfte erkennt und wahrnimmt, die in der Kontaktstelle entstehen.